ज़रा ग़ौर करो
कौन है भिखारी (एक लघु कथा)

शहर की बढ़ती हुयी आबादी को देखते हुए सरकार ने राजमार्ग को शहर के दोनों छोर से मिलाने के लिए , बाई पास बनवा दिया / वहीं एक मंदिर भी बन चुका था और एक डिग्री कालेज भी स्थापित हो चुकी थी / मंदिर के बाहर एक बुढा अपाहिज भिखारी बैठा लोगों से दया की भीख मांग रहा था / कोई एक आध सिक्का उछल देता था उसकी तरफ तो कोई प्रसाद में लगाये गए केले या संतरे का एक हिस्सा दे देता था / कुछ ऐसे भी थे जो उसे हिकारत की नज़र से देख रहे थे, मानो वह इस धरती पर बोझ बनके जी रहा है /
अचानक एक जोर की आवाज़ से इलाका गूँज उठा / सभी ने देखा कि तेज़ी से जा रहा एक ट्रक पेड़ से टकराकर उलट चुका है / पास जा के देखा तो ट्रक का खलासी गाडी के नीचे दब कर दम तोड़ चुका है और ड्राइवर ज़ख़्मी हालत में छटपटा रहा है / एकी बुजुर्ग ने कहा अरे इसे अस्पताल ले चलो कोई /
तभी एक आवाज़ आयी , अरे भाइयों आओ आओ, यह ट्रक तो साबुन और चाय की पेटी से भरा पड़ा है / सभी भागे भागे गए / जिससे जितना बन पड़ा माल समेटने लगा / कोई उन्हें रोकनेवाला जो न था / पुलिस के आने से पहले हर कोई चाहता था कि अधिक से अधिक माल अपने कब्ज़े में कर ले / भगवन की पूजा करने आये धार्मिक लोग भी उस भेद में शामिल हो गए और कालेज के विद्यार्थी भी अपने क्लास छोड़ कर भाग आये मौके का फायदा उठाने / किसी को इतनी फुर्सत न थी कि तड़प रहे ड्राइवर को दो घूँट पानी का पीला दें /
दूर बैठा "धरती का बोझ" वह भिखारी सोच रहा था , कि जिनसे वह दया की भीख मांग रहा था वह भिखारी हैं या लूटेरे ? पर उसके पास कोई जवाब नहीं था / आपके पास है क्या ?